Randonner en Mongolie, c’est marcher dans un pays où les sentiers n’existent souvent pas, où l’horizon est toujours libre, et où la seule compagnie est celle des aigles et des troupeaux de yaks. Une expérience de liberté absolue, à condition d’être bien préparé.
🥾 La randonnée en Mongolie : particularités
La Mongolie est une destination de randonnée atypique. Oubliez les GR balisés et les refuges à chaque étape : ici, vous naviguerez à la carte (ou au GPS), traverserez des rivières à gué et dormirez sous la tente ou dans des yourtes de fortune.
Ce qui rend la randonnée mongole unique :
- Des paysages d’une immensité absolue, sans aucune trace humaine
- Une faune sauvage omniprésente : aigles royaux, marmottes, gazelles, yaks
- Des rencontres avec des familles nomades en pleine nature
- Aucune foule ni touriste sur les sentiers (hors Terelj)
- Une liberté totale de déplacement sur les terres nomades
Défis spécifiques :
- Sentiers absents ou non balisés dans la plupart des régions
- Rivières à traverser sans pont (bottes imperméables indispensables)
- Moustiques agressifs près des lacs et rivières en juillet-août
- Distances importantes entre les points d’eau
- Météo changeante même en été
🌿 Les meilleures zones de randonnée
1. Parc national de Gorkhi-Terelj (niveau : facile à modéré)
Situation : 80 km à l’est d’Oulan-Bator Durée recommandée : 1 à 3 jours Dénivelé : 200 à 500 m selon les randonnées
Terelj est le terrain de randonnée le plus accessible de Mongolie. Des sentiers existent autour des camps principaux, et les paysages sont déjà spectaculaires : rochers granitiques aux formes étranges, rivières, steppes ondulées.
Randonnées notables :
- Tour de la Roche Tortue (Melkhii Khad) : 4 km aller-retour, 2h, facile
- Monastère Aryabal : 6 km aller-retour, 3h, modéré, belle vue sur la vallée
- Summit Trek : 12 km, 6-7h, modéré-difficile, panorama exceptionnel
2. Lac Khövsgöl et région nord (niveau : modéré à difficile)
Situation : 700 km au nord d’Oulan-Bator Durée recommandée : 3 à 7 jours Dénivelé : 500 à 1 500 m selon les treks
Le parc national du lac Khövsgöl offre les randonnées les plus sauvages de Mongolie. Le sentier qui longe la rive ouest du lac (accessible uniquement à pied ou à cheval) est une expérience hors du commun.
Randonnées notables :
- Tour du lac Khövsgöl : 10-12 jours, expédition, niveau avancé
- Rive ouest (tronçon nord) : 3-4 jours, accès bateau au départ
- Vallée des Tsaatans : 2-3 jours de cheval depuis Mörön, visite des éleveurs de rennes
3. Massif du Khentii (niveau : modéré à difficile)
Situation : 200-400 km à l’est d’Oulan-Bator Durée recommandée : 3 à 7 jours
La région natale de Gengis Khan, peu fréquentée. Forêts denses, rivières poissonneuses et une ambiance mystico-historique unique. La montagne sacrée Burkhan Khaldun (patrimoine UNESCO) est le point culminant symbolique du pays.
4. Altaï mongol occidental (niveau : difficile à expédition)
Situation : 1 200 km à l’ouest d’Oulan-Bator Durée recommandée : 7 à 14 jours
L’Altaï mongol est le terrain de jeu des alpinistes et randonneurs expérimentés. Le Tavan Bogd (“Cinq Saints”), aux confins du Kazakhstan, de la Russie et de la Chine, culmine à 4 374 m (Khuiten Uul, point culminant de Mongolie).
Pour atteindre ces sommets : permis spéciaux requis, guide obligatoire, équipement de haute montagne.
5. Région d’Arkhangaï (niveau : facile à modéré)
Situation : steppe centrale, 430 km d’Oulan-Bator
La région la plus accessible après Terelj pour les randonneurs qui veulent de la verdure. Le monastère de Tövkhön Khiid se mérite par une randonnée de 4h aller-retour en forêt. Le lac Terkh et le volcan Khorgo offrent des paysages surprenants.
🎒 Équipement recommandé
Obligatoire
- Chaussures de marche imperméables et lacées (nombreuses rivières à traverser)
- Bâtons de marche (terrains instables, descentes de steppe)
- GPS ou boussole + cartes topographiques imprimées
- Sac de couchage adapté (-5 °C minimum même en été)
- Tente légère (bivouac fréquent)
- Purificateur d’eau ou pastilles (ne buvez jamais l’eau sans filtrage sauf au lac Khövsgöl)
Fortement recommandé
- Protection haute contre les moustiques (DEET 40%+)
- Vêtements imperméables (pluies soudaines)
- Gants et bonnet légers (nuits fraîches même en été)
- Sac imperméable pour vos appareils électroniques
- Crème solaire haute protection (UV intenses en altitude)
Optionnel
- Radio/satellite (zones sans réseau)
- Carte SIM avec données mobiles (couverture partielle dans les parcs)
- Jumelles (observation faune)
Hébergements pour les randonneurs
Camps de base et yourtes autour des zones de trek.
🐴 Randonnée et trekking à cheval
En Mongolie, la frontière entre randonnée et équitation est floue. Le cheval est souvent le moyen le plus logique de parcourir les grandes distances. Pour les zones les plus reculées (rive ouest du Khövsgöl, régions pastorales de l’Altaï), une expédition à cheval est souvent la seule option réaliste.
Consultez notre article randonnée à cheval en Mongolie pour un guide complet sur l’équitation dans les steppes.
💡 Conseils pratiques
- Informez toujours quelqu’un de votre itinéraire avant de partir en zones isolées
- Partez tôt le matin pour profiter des températures fraîches et éviter les orages de l’après-midi
- Respectez les frontières des parcs nationaux et obtenez les permis nécessaires
- Ne campez pas trop près des sources d’eau (zones de passage des troupeaux)
- Saluez toujours les nomades que vous croisez — ils peuvent vous indiquer les points d’eau et les passages
Randonner en Mongolie demande de l’humilité, de la préparation et une bonne dose d’aventure. En retour, elle vous offre des expériences que vous ne trouverez nulle part ailleurs sur Terre.
